看板，或“看板系統”是一種計劃方法，旨在管理每個階段的工作流程生產，以最大限度地提高效率、生產力和易于操作性。看板系統使用一種分類方法，旨在減少低效率和過量庫存，以實現精益生產。
如果您曾經按緊迫性組織每周任務并在完成后將其選中，或者在辦公室的彩色便箋上列出您的待辦事項 - 您可能已經應用了看板方法使用的相同原則.
看板系統由豐田工程師開發，用于提高早期豐田工廠的制造產量。員工將使用物理標牌來控制生產過程的每個步驟，這些標牌將指示每個階段需要什么，以及需要補充多少庫存。看板系統發展成為提高生產系統效率的一種特別有效的方法。隨著該技術的應用越來越廣泛，它被汽車行業所采用，并在軟件開發、原始設備制造商和供應行業等地方實施。
1：可視化
2：限制在制品（WIP）
3：管理流程
4：明確政策
5：實施反饋循環
6：合作改進/實驗發展
看板方法可以在實驗室供應庫存調度系統中實施，該系統僅在生產過程中需要時通知公司庫存實驗室用品。就像超市提供貨架以保持庫存新鮮并根據需要循環一樣，看板系統存在于具有相同目標的實驗室供應行業等地方。
看板在減少浪費和優化生產力的方式上類似于精益制造。它的核心是減少任何額外的時間或產品，以最大限度地提高效率。在為醫療器械提供產品時，看板系統的精確性可以最大限度地減少浪費和錯誤。精益制造使用看板方法在需要根據使用/需要補充庫存時發出信號。這允許將庫存水平保持在盡可能低的水平。對于使用醫療設備或電子產品等產品的制造商而言，這樣做的直接好處是它使庫存保持在低水平，從而降低了成本和產品缺陷的風險。產品在庫存中的時間越長，該醫療設備或電子設備出現缺陷或無法使用的可能性就越大。此外，過多的庫存會增加存儲成本并使生產復雜化。
看板的獨特之處在于它始終將庫存與消耗相匹配。當產品被消費時，供應商會收到生產信號。看板對低庫存采取的極簡主義方法使公司能夠減少總體存儲，從而通過自費降低存儲材料的成本以及維護物理倉庫空間的成本。
看板系統的吸引力在于，實踐背后的方法可以以不同的方式執行，并根據需要針對運營量身定制。任何公司都可以使用各種看板方法中的一種來補充庫存。例如，較小規模的實驗室供應運營公司可以使用生產車間的看板系統來補充庫存，通過使用標志、卡片或標簽箱來通知某些產品的重新訂購。看板系統也可以通過流程圖和圖形應用，其中步驟橫向劃分，每個訂單在完成時通過行移動，以最大限度地減少生產鏈中的瓶頸。對于更大規模的運營，可以按照看板方法對數字跟蹤系統進行建模，以無縫管理大量供應訂單的流動。
當供應鏈的所有組件相互通信時，看板系統也非常有效。使用客戶需求來確定對庫存和產品的需求而不是預測可以節省時間和金錢。在實驗室庫存補貨中，公司可以使用供應商管理庫存 (VMI) 系統，密切跟蹤庫存需求，并提前通知供應商，使公司不會缺貨。這個過程可以在受看板啟發的數字系統中自動化，以管理供應鏈并在庫存耗盡時發出補貨訂單的信號，以確保始終有足夠的庫存可用。
實驗室和醫療機構的庫存補充無法承受生產線的缺口或供應錯誤。從事Covid-19應對工作的醫療保健和 PPE公司是一個典型的例子，說明了為什么主動和及時的管理對于功能性生產過程至關重要。PPE 和手套、面罩和棉簽等材料對于 Covid-19 測試站點等場所的日常運營至關重要。簡化和有效的實驗室供應管理允許在底層無縫進行操作。
